La conjonctive de cause ‘car’ en français - en comparaison avec la conjonctive de cause ‘parce que’ –

AKIHIRO Hisae

Dans ce travail, nous proposons une étude descriptive sur la conjonctive de cause ‘car’ comparée à la conjonctive de cause ‘parce que’.

Dans la grammaire normative, la distinction entre les deux conjonctives est expliquée par deux modes différents de connexion ; ‘car’ est coordonnant tandis que ‘parce que’ est subordonnant. Pendant longtemps, cette dichotomie n’a pas été remise en question.

En nous appuyant sur une étude de 4 corpus écrits et oraux, nous constatons que la distinction entre les deux dépend avant tout d’usages différents de la langue. Nous observons que ‘car’ est une forme nettement favorisée à l’écrit (littérature, presse) et à l’oral formel (discours, entretien, conférence). En effet, nous n’en attestons que très peu d’exemples dans l’oral informel (dialogue quotidien).

Des études récentes montrent que ‘parce que’ est polysémique : d’une part, elle fonctionne comme conjonctive de subordination, d’autre part, comme connecteur discursif. Certains auteurs tentent d’expliquer ce phénomène par la notion de « glissement de sens » et celle d’« insubordination ». Cet élargissement de la fonction de ‘parce que’ semble permettre de remplacer ‘car’ surtout dans l’oral informel.

Par ailleurs, nous observons des exemples de ‘car’ possédant des caractères syntaxiques de subordination. Il est intéressant de voir que la grammaticalisation se produit dans deux sens opposés : d’une part l’ ‘insubordination’ de ‘parce que’ et d’autre part la ‘subordination’ de ‘car’. Cependant, l’emploi subordonnant de ‘car’ reste marginal dans le français standard actuel: il ne s’observe que dans des usages particuliers, tels que l’écrit littéraire et l’oral formel des intellectuels.

Nous concluons que la dichotomie entre la coordination et la subordination est floue et contestable. Car il est impossible de tracer la frontière entre les deux, face à l’hétérogénéité de la réalité linguistique.